Ściółkowanie – czym jest i do czego służy?

Bardzo istotną czynnością ze względu na jakość gleby w ogrodzie oraz żywotność roślin w nim rosnących jest ściółkowanie. Odpowiednio przeprowadzone ściółkowanie znacząco wpłynie na wysokość i szybkość naszych plonów. Czym zatem jest i jak się je przeprowadza?

Mulczowanie, bo tak brzmi anglojęzyczna wersja ściółkowanie to nic innego, jak zabieg pielęgnacyjny polegający na przykryciu roślin niewielką warstwą materiału. Materiał może być proweniencji zarówno organicznej, jak i nieorganicznej. Do głównych zalet tego typu zabiegu należy zaliczyć:

• utrzymuje właściwą temperaturę gleby – izolując od chłodu zimą, a od nadmiernego ciepła latem
• ogranicza rozrost chwastów
• wzbogacając glebę w próchnicę, zaopatruje glebę w składniki pokarmowe
• zapewnia odpowiednią regulację wilgoci – hamuje odparowanie wody latem i chroni glebę przed wymywaniem w czasie deszczów
• ściółka może stanowić również element dekoracji

Jest wiele materiałów, które nadają się na ściółkę. Ponieważ poszczególne materiały mają różne właściwości (np. odczyn pH), trzeba wiedzieć, jaka ściółka najlepiej będzie pasowała do naszych wymogów.

• Kora drzew to bardzo popularny materiał do mulczowania, głównie chodzi tu o korę sosnową. Im bardziej jednolita, tym lepiej. Warto ją wcześniej przekompostować. Jest to materiał, który wolno się rozkłada, a przy tym posiada spore walory estetyczne.
• Igliwie świerkowe pasuje dobrze do ogrodów o leśnym profilu.
• Szyszki – ich główną zaletą jest wysokie walory dekoracyjne oraz to, że długo się rozkładają. Zazwyczaj stosuje się szyszki jodłowe, sosnowe lub świerkowe.
• Skoszona trawa jest dobrym materiałem, pod warunkiem jednak, że jest nieco przesuszona.
• Pocięta słoma również bardzo wolno się rozkłada, ściółka taka zawiera sporo kwasu krzemowego, który wzmacnia tkanki roślin. Świetnie nadaje się do ściółkowania truskawek
• Ściółki nieorganiczne, a więc: pokruszone cegły, dachówki, szkło, żwir czy kamyki spotkać można jedynie w specyficznych odmianach ogrodu. Tego typu materiał stosowany jest przede wszystkim ze względów estetycznych.

Ściółkowanie najczęściej przeprowadza się na wiosnę, lub wczesną jesienią, warunkiem jest brak przymrozków. Tego typu zabiegi przeprowadza się ostrożnie na glebach mocno wilgotnych, gdyż wówczas mogą pojawić się ślimaki, a także w miejscach zagrożonych występowaniem szkodników, takich jak nornice czy inne gryzonie.